Addio a Kenpachiro Satsuma, l’attore giapponese che diede vita a Godzilla

L’attore giapponese Kenpachiro Satsuma, che ha indossato il costume di Godzilla per oltre un decennio, è morto sabato 16 dicembre. Aveva 76 anni e, come annunciato sui social media dalla famiglia, è scomparso per delle complicazioni dovute a una polmonite interstiziale, che gli era stata diagnosticata nel novembre scorso.

Satsuma era nato nella prefettura di Kagoshima il 27 maggio 1947. Dopo aver lavorato in un’acciaieria, nel 1967 era entrato a far parte del Nikkatsu Acting Institute e aveva iniziato a recitare svolgendo spesso il ruolo di stuntman in film di azione. Negli anni ’70 iniziò a lavorare con la casa cinematografica giapponese Toho che produceva i film della popolare saga del dinosauro atomico.

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Interpretò Hydrax in Godzilla – Furia di mostri (1971) e Gigan in Godzilla contro i giganti (1972) e Ai confini della realtà (1973).
Dal 1984 Satsuma iniziò a interpretare Godzilla in una nuova serie di film: debuttò con Il ritorno di Godzilla (1984), seguito da Godzilla contro Biollante (1989), Godzilla contro King Ghidorah (1991), Godzilla contro Mothra (1992), Gojira VS Mekagojira (1993), Monster Planet of Godzilla (1994), Gojira VS Spacegojira (1994). Gojira VS Destroyer (1995) è stata la sua ultima interpretazione.

 

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Satsuma aveva sviluppato una propria forma di arti marziali che lo aveva aiutato a rimanere calmo e concentrato durante le riprese di Godzilla. La dedizione di Satsuma alla sua arte è stata senza pari, poiché sopportava condizioni estenuanti all’interno del pesante e ingombrante vestito di Godzilla. L’attore si era anche opposto alle interpretazioni di Godzilla in computer grafica, in particolare al film del 1998. L’attore ha anche partecipato a molte convention dei fan di Godzilla in tutto il mondo.

Secondo le parole di Kenpachiro Satsuma, “La serie di Godzilla è un’opera di fantasia. È un film, un dramma, un mito. Godzilla è un simbolo delle armi nucleari e del loro potere devastante. È una questione molto importante, e spero che la gente lo capisca attraverso i nostri film”.