La verità di Ben Affleck: “Ho scoperto che la gente ora mi prende sul serio”

Come ti sei avvicinato a Michael Jordan riguardo alla storia che stai raccontando in Air ? Vi conoscevate?

Ogni tanto gioco a carte con Michael, e abbiamo degli amici in comune. Jordan è un eroe per me. E so quanto sia una figura importante e significativa, in particolare nella comunità afroamericana. Se hai intenzione di scherzare parlando di Michael Jordan, fallo con rispetto. Nessuno ti sta chiedendo di fare un’agiografia, ma falla bene, cazzo. Non ho mai conosciuto nessuno con quel tipo di carisma e potere. Ho detto: “Per favore, possiamo vederci?” Ed è stato fantastico. “Sì, nessun problema. Vieni al campo da golf. Sono uscito, l’ho raggiunto. Ho aspettato che finisse di giocare. Io non gioco a golf, perché penso che divori la vita delle persone.

Il golf…? 

Guardo il golf come la metanfetamina. Sembra che le persone non ne escano mai. Una volta che iniziano a giocare a golf, non li vedi mai più. Comunque, l’ho aspettato. Devo essere molto chiaro, questa non è la storia autorizzata di Michael Jordan. “Mike, non farò il film se non sei d’accordo con qualcosa al riguardo. Semplicemente non lo farò. Voglio sapere cosa è importante per te”. Lui è stato molto chiaro. È stato lui a parlarmi del dirigente della Nike Howard White, che non era nella sceneggiatura originale, interpretato da Chris Tucker. E io ho detto: “Qualche aneddoto su tuo padre?” E senza entrare nei dettagli, in realtà ha parlato di sua madre, che non era davvero nella sceneggiatura. È stato allora che ho capito qual era il film. Parlargli di sua madre è stato commovente.

Quello che hai detto sull’America bianca che usa la cultura nera, come regista bianco che racconta questa storia, rischia di replicare questa dinamica?

Non farei mai un film la cui premessa è l’appropriazione della cultura nera a scopo di lucro da parte dei bianchi americani. Non è il mio film. Sto raccontando una storia che riguarda una combinazione di cose, certo, questo è un aspetto. Non lo ometto perché significherebbe aggravare una mancanza di rispetto. Quello che ho fatto però è stato parlare con persone che comprendono meglio di me la situazione e che possono aiutarmi a contestualizzarla. Per esempio la costumista Charlese (Antoinette Jones) o Viola Davis. Chris Tucker mi ha dato monologhi e scene e ho voluto che fosse pagato anche come scrittore. Voglio che sia chiaro che è una voce che contribuisce a questo film.

Il principio operativo di Artists Equity è che le persone che lavorano a un film ne hanno una quota di proprietà. Come ha funzionato su Air?

Stavo parlando con il direttore della fotografia Bob Richardson, che è un genio. Gli detto: “Bob, se ti dessi un milione di dollari per risparmiarmene cinque?” E lui: “Cazzo, te ne risparmio 10”. Ci sono persone che tengono le redini di un film in modi che le persone non capiscono o non vedono. Il tuo montatore, produttore, direttore della fotografia, scenografo. Ma tu prendi delle persone davvero brave e dici loro: “Guarda, se siamo in grado di realizzare ciò che ci siamo prefissati, parteciperai in modo molto significativo alla differenza tra i costi di produzione del film e a quanto lo vendiamo. Le persone che sono state premiate per questo film, come Bob e tutta la troupe, il loro bonus era una parte del pool della vendita ad Amazon. Quasi tutti sono, su base settimanale ora, i membri della troupe più pagati della storia, di un multiplo.

Perché non sei su Instagram? Tua moglie è molto brava.

Mia moglie è un genio. Non so se c’è qualcuno che capisca Instagram meglio di lei. Mi ha fatto un discorso anche prima di questa intervista. Pensa che a causa delle esperienze che ho avuto, sono diventato molto guardingo. E ha ragione. Vedo queste cose come mine antiuomo, dove se dici una cosa sbagliata, la tua carriera è finita. Ho avuto un’esperienza molto dolorosa: ho fatto un’intervista in cui ero molto vulnerabile, e la risposta è stata qualcosa che non solo non era giusta, ma era addirittura l’opposto di quello che intendevo.

Ben Affleck e Jennifer Lopez

Ti riferisci a quando da Howard Stern hai parlato dell’alcol alla fine del tuo matrimonio con Jennifer Garner?

Sì, quando è passata l’idea che stessi incolpando mia moglie per il mio bere. Il mio comportamento è solo una mia responsabilità. Chiunque abbia affrontato un divorzio fa questi calcoli: “Quanto ci abbiamo provato? Ci siamo amati. Ci teniamo l’uno all’altro. Abbiamo rispetto l’uno per l’altro. Stavo cercando di dire: “Ehi, sentite, stavo bevendo troppo, e più si diventa meno felici più si fanno cose che fanno male”, per riempire un buco, che si tratti di lavoro o di matrimonio. Credevo di essere stato abbastanza chiaro. È stato il New York Post che ha travisato la cosa per farne un clickbait, e tutti gli altri l’hanno ripresa, e non importa quante volte ho detto: “Non la penso così. Vi dico che non incolpo la mia ex moglie per il mio alcolismo”. Quindi, sì. È difficile. Ma comunque, oggi mia moglie mi dice: “Rilassati, sii te stesso. Divertiti. Sei un ragazzo divertente, vero e genuino, sembri troppo serio”. Sembro serio? Ma come in molte cose, ha davvero ragione. E mi vuole bene. Si preoccupa per me. Sta cercando di aiutarmi. Quindi forse dovrei ascoltarla, cazzo.

Che effetto ha avuto su di te parlare in pubblico del tuo alcolismo?

Sono diventato – senza mio desiderio – uno dei ragazzi poster per l’alcolismo degli attori, il recupero e tutto il resto. E la parte migliore è che a volte le persone mi chiamano e dicono: “Ehi, puoi aiutarmi?” E mi fa sentire bene. Il grande trucco dei 12 passaggi è che il motivo per cui vogliono che tu aiuti altre persone è perché in realtà ti aiuta di più. E spesso quello che dico alle persone è: “Se fossi in te eviterei che [la tua dipendenza] venga fuori. Non hai bisogno di essere il manifesto di nessuno. Non devi dirlo a nessuno, cazzo. Ecco perché ci sono sempre due parole. Sono altrettanto importanti, entrambe: Alcolisti Anonimi. È sempre anonimo.