Treat Williams, il versatile attore che ha interpretato il ruolo di un neurochirurgo di New York che si trasferisce con la famiglia in Colorado nella serie Everwood della WB e in film come Il principe della città di Sidney Lumet e Hair di Milos Forman, è morto lunedì in un incidente in moto nel Vermont. Aveva 71 anni.
Nella sua lunga carriera, l’attore americano aveva lavorato anche con Sergio Leone in C’era una volta in America, con Pupi Avati in Il nascondiglio e con Woody Allen in Hollywood Ending.
Il suo agente, Barry McPherson della APA, ha confermato la morte di Williams in una dichiarazione a The Hollywood Reporter.
Treat Williams: deceduto per un incidente in moto
Williams, che viveva a Manchester Center, Vermont, era a bordo di una moto e indossava il casco quando si è scontrato con un’auto sulla Route 30 vicino a Dorset, ha dichiarato la polizia dello Stato del Vermont in un comunicato.
Un’indagine iniziale ha indicato che il conducente dell’auto “si è fermato, ha segnalato una svolta a sinistra e poi ha svoltato sulla traiettoria di una moto Honda VT700c del 1986 diretta a nord e guidata da Williams”. Williams non è riuscito a evitare la collisione ed è stato sbalzato dalla sua moto. Ha riportato lesioni gravi ed è stato trasportato in aereo all’Albany Medical Center di Albany, New York, dove è stato dichiarato morto”.
Il conducente dell’auto ha riportato ferite lievi e non è stato necessario ricoverarlo in ospedale, ha dichiarato la polizia. Un rubacuori in gioventù, Williams ha interpretato il cattivo Xander Drax in The Phantom (1996), e il suo curriculum cinematografico comprende ruoli in La notte dell’aquila (1976) di John Sturges (1979), 1941 – Allarme a Hollywood di Steven Spielberg, C’era una volta in America (1984) di Sergio Leone, La prima volta (1985), Sbirri oltre la vita (1988), Cosa fare a Denver quando sei morto (1995), Deep Rising – Presenze dal profondo (1998) e In fondo al cuore (1999).
Nel 1996 ha ricevuto una nomination agli Emmy per il ruolo dell’agente Michael Ovitz nel film della Hbo The Late Shift, sulla lotta tra David Letterman e Jay Leno per la successione a Johnny Carson al Tonight Show. Williams ha interpretato il ruolo di Andy Brown in tutti gli 89 episodi delle quattro stagioni della serie Everwood, creata da Greg Berlanti, dal 2002 al 2006, e ha interpretato un altro medico nella serie della Tnt Heartland del 2007. Più di recente, ha interpretato il testardo imprenditore edile Mick O’Brien nella serie di Hallmark Channel Chesapeake Shores dal 2016 al 22 e ha fatto la sua ultima apparizione nei panni del detective della polizia di New York Lenny Ross nella serie drammatica della Cbs Blue Bloods il mese scorso.
Una vita tra cinema, tv e teatro
Richard Treat Williams è nato il 1° dicembre 1951 a Stamford, nel Connecticut, ed è cresciuto nella vicina Rowayton. La casa in cui è cresciuto era di proprietà di Judy Abbott, figlia del famoso regista di Broadway George Abbott, e Bobby Griffith, che era il partner creativo del leggendario produttore di Broadway Hal Prince, viveva in fondo alla strada. “Ho avuto un’infanzia idilliaca, ma inizialmente non mi sono reso conto di quanto fosse davvero idilliaca fino a quando non sono cresciuto”, ha raccontato l’anno scorso al Vermont Magazine in un’intervista. “Il nostro giardino era il Long Island Sound. Mia madre aveva una piccola scuola di vela e di nuoto. Io insegnavo nella sua scuola e gareggiavo con le barche a vela blue jay e lightning sul canale”.
All’età di 14 anni è andato via di casa per frequentare la Kent School nel Connecticut e al college ha rinunciato a un posto nella squadra di football per unirsi alla compagnia teatrale della Franklin & Marshall di Lancaster, Pennsylvania. Judy Abbott era un’agente alla William Morris e sarebbe diventata la sua prima rappresentante. Williams ha debuttato sullo schermo come poliziotto nel film del 1975 Carrel agente pericoloso, diretto da Ivan Nagy, poi ha interpretato un serio detective per Richard Lester nell’esilarante Il vizietto americano di Terrence McNally, sul palcoscenico di Londra e poi nella versione cinematografica del 1976. Nel 1978 ha assunto il ruolo di Danny Zuko nella produzione originale di Broadway di Grease e l’ha mantenuto per tre anni.
Da Hair a Everwood
Nel 1979, Treat Williams è stato memorabile nel ruolo dell’hippie George Berger in Hair (1979), basato sul famoso musical di Broadway. Al suo dodicesimo provino per il film, Williams ha raccontato di aver iniziato a spogliarsi fino a rimanere nudo alla fine di un monologo. “Hanno applaudito e io ho detto loro: ‘Questo è tutto quello che ho, non so cos’altro posso darvi’”, ha ricordato. “Milos è venuto da me dopo che sono uscito e mi ha detto che mi avrebbe dato la parte. Quello è stato il provino finale”. Nel film Il principe della città (1981), Williams ha brillato nel ruolo del detective della narcotici Danny Ciello, che smaschera la corruzione nella polizia di New York, dopo anni passati a violare la legge. “Sidney mi disse che aveva bisogno di sapere se avevo la gravitas – all’epoca avevo 28 anni – per gestire le ripercussioni più oscure di ciò che faceva il personaggio”, racconta Williams nel libro del 2019 Sidney Lumet: A Life.
Per prepararsi alla parte, trascorse settimane con un’unità della narcotici nel Bronx. In seguito, Williams ha interpretato il ruolo iconico di Stanley Kowalski accanto ad Ann-Margret nel ruolo di Blanche Dubois in un adattamento Abc del 1984 di Un tram che si chiama Desiderio. Ha lavorato anche a Broadway in Over Here, Once in a Lifetime, The Pirates of Penzance, Lettere d’amore e Follies. Gli sopravvivono la moglie Pam Van Sant, che aveva sposato nel giugno 1988, e i figli Gill e Elinor.
Williams era un appassionato pilota e sciatore che sembrava godersi il fatto che le cose stessero rallentando per lui, visto che lavorava principalmente in televisione. Giovedì aveva postato una foto su Twitter e aveva scritto di aver giocato con il suo cane.
“Mi piace pensare di aver già dato prova di me per quanto riguarda la ‘follia’ o il ‘dramma’ con Il principe della città o con Hair”, ha dichiarato nel pezzo del Vermont Magazine. “Se hai interpretato quei ruoli in cui hai dato il massimo, perché non rilassarsi, sapendo che hai la possibilità di fare una scena di due pagine ogni tre giorni?”. People magazine è stato il primo a dare la notizia della sua morte. Ryan Gajewski e Abid Rahman hanno contribuito a questo articolo.
Traduzione di Nadia Cazzaniga
