Come madri lavoratrici con una carriera pubblica, le star di Boston Strangler Carrie Coon e Keira Knightley si sono relazionate con i loro personaggi di reporter ad un livello piuttosto intimo.
Coon e Knightley, che interpretano rispettivamente le giornaliste investigative del Boston Record American Jean Cole e Loretta McLaughlin, hanno compreso i sacrifici familiari che i loro personaggi hanno dovuto affrontare per raccontare le 13 donne uccise dallo “strangolatore di Boston” nei primi anni Sessanta. Il loro reportage ha comportato anche un grande pericolo per loro e per le loro famiglie, dato che il giornale ha sfruttato il fatto che fossero di sesso femminile, pubblicando in modo inusuale le loro foto sulla scena del crimine in prima pagina. In quanto interpreti, Coon e Knightley sanno bene che le loro immagini vengono utilizzate anche per vendere il loro lavoro, quindi hanno certamente compreso la riluttanza dei loro personaggi a fare lo stesso.
“Sento che la televisione sta facendo di più per far progredire le storie delle donne, e penso che il cinema sia un po’ indietro, ed è per questo che è importante partecipare a film come Boston Strangler“, dice Coon a The Hollywood Reporter.
Allora, vi eravate già incrociati prima di questo film o eravate estranei da lontano come i personaggi?
Keira Knightley: “Non ci conoscevamo, ma ho amato il lavoro di Carrie. Sono stata una grande fan di The Leftover – Svaniti nel nulla… Leftover o Leftovers?
Carrie Coon: (Ride.) “Leftovers!”.
Knightley: “Ho pensato che lei era fantastica in quella serie. Quindi sono stata incredibilmente felice quando ha detto che accettato di fare questo film. È sempre emozionante lavorare con persone di cui si ama il lavoro, e quindi è stato bello vedere il suo lavoro da vicino”.
Coon: “E Keira è stata la ragione per cui ho fatto Boston Strangler, oltre a Matt Ruskin, il nostro sceneggiatore e regista, che adoro. È un regista profondamente morale e femminista. Assolutamente. Ma ovviamente ammiro molto Keira e abbiamo delle persone in comune. La sua reputazione l’ha preceduta: è incredibilmente gentile, ben preparata e concentrata, e nel complesso è un essere umano meraviglioso e con i piedi per terra. Ci siamo divertite molto, ma siamo entrambe mamme che lavorano, quindi è difficile”.
Carrie, in Boston Strangler sono percepiscono anche le “vibrazioni” di David Fincher. Avendo esperienza diretta delle riprese, lo senti anche tu?
Coon: “Sicuramente. Percepisco in Matt un po’ il fan di Zodiac che alberga in lui, ma è la tavolozza giusta per gli anni sessanta. Quindi ha fatto bene ad avere quest’approccio. E chi non è un fan di Fincher? È il maestro del suo mestiere, e quindi ogni regista dovrebbe aspirare a essere simile a Fincher. Il fatto che Matt lo stia facendo è un buon segno”.
Keira, questa serie le è stata proposta come seguito della vostra collaborazione in The Aftermath di qualche anno fa?
Knightley: “Non so se me l’hanno proposto come seguito, ma sono stata molto contenta, perché mi è piaciuto molto lavorare con loro prima. È stato fantastico avere una storia di donne così straordinarie ed è stato davvero bello lavorare di nuovo con loro”.
Ogni processo è diverso, ma voi due avete contattato le famiglie dei vostri personaggi?
Coon: “Beh, Keira può dirvi che quando Matt è venuto da lei per la prima volta, aveva già fatto una serie di ricerche e so che Matt conosce la figlia di Jean Cole. Matt ha scoperto di avere un legame molto personale con il personaggio che interpreto e con la sua famiglia, e così ha potuto passare molto tempo a parlare con loro. In definitiva, abbiamo potuto fidarci della scrittura di Matt. Sapevamo che aveva dato dignità a queste donne, e quindi non siamo stati incoraggiati a contattare necessariamente le famiglie. Si trattava di aderire al copione che ci era stato dato e di goderci la scrittura”.
Knightley: “Anche il figlio e i nipoti di Loretta McLaughlin sono venuti sul set, quindi ho avuto la fortuna di incontrarli. È stato fantastico. Ma, come ha detto Carrie, siamo stati incredibilmente fortunati per la quantità di ricerche che Matt ha fatto per raccontare questa storia. Quindi ci siamo davvero appoggiati a lui, il che è stato entusiasmante”.
Le protagoniste, Loretta e Jean, hanno dovuto accettare di vedere pubblicate le loro foto in prima pagina, a differenza del resto della redazione, e poi sono stati realizzati di proposito loro scatti sulle scene del crimine. E tutto questo in nome della vendita dei giornali. Data la natura dell’industria dell’intrattenimento, questo punto della storia ha toccato molto da vicino?
Knightley: “Fortunatamente non ho mai dovuto resocontare un crimine vero, ma sì, assolutamente. C’era ovviamente un pericolo in più a causa di quello che a Loretta e Jean era stato chiesto di fare ma – a proposito del ruolo delle donne negli spazi pubblici – per aver raccontato questa storia hanno ricevuto minacce di morte . Avrebbero ricevuto minacce anche se avessero parlato di politica, come fanno molte donne oggi. Quindi ogni donna nella sfera pubblica oggi ha a che fare con molte cose, e questo accadeva sicuramente anche all’epoca”.
Carrie, anche la tua immagine viene usata per vendere il tuo lavoro… quindi puoi capire cosa hanno provato?
Coon: “Oh, certo. C’è sicuramente una pressione straordinaria sulle donne, non solo nella sfera pubblica in cui operiamo io e Keira, ma su qualsiasi donna. Sei dannata se lo fai e dannata se non lo fai. Se ti impegni troppo nel tuo aspetto, vieni criticata. Se non ti impegni per il tuo aspetto, vieni criticata. E dopo i 40 anni sei invisibile. Quindi applaudo la televisione. Mi sembra che la televisione stia facendo di più per far progredire le storie delle donne, e penso che il cinema sia un po’ indietro, ed è per questo che è importante partecipare a film come Boston Strangler.
Penso anche che forse non abbiamo ancora risolto la questione di come realizzare, alla fine dei conti, una storia con l’eroina femminile. Finora una delle nostre soluzioni è stata quella di prendere le storie maschili già esistenti e inserirvi delle donne, come se questo risolvesse il problema. In realtà credo che questo tipo di narrazione sia davvero poco esplorata. Abbiamo ancora molto lavoro da fare”.
Voi due credete alla teoria secondo la quale più persone abbiano agito sotto le spoglie dello strangolatore di Boston?
Coon: “Beh, ho sentito dire dalle famiglie di Jean e Loretta che in realtà credevano che fosse una sola persona, che il responsabile fosse Albert DeSalvo, in definitiva. Ma quando si riprendono in esame le evidenze del caso, è abbastanza plausibile che ci fossero più uomini coinvolti, soprattutto a causa degli omicidi avvenuti in Michigan. Sembra che, almeno in un caso, ci sia stato un tentativo di nascondere una relazione e una gravidanza, e sappiamo che le donne vengono uccise ovunque, soprattutto nella sfera domestica: uno dei luoghi principali in cui le donne vengono aggredite, soprattutto negli Stati Uniti a causa del numero di armi che abbiamo a disposizione in questo Paese. Quindi, sì, credo che si tratti di più persone”.
Tra decenni, quando voi due ripenserete a questa esperienza, quale giorno vi ricorderete di più?
Knightley: “Quello in cui stavamo girando una scena di reportage e mi sono resa conto di non aver fatto ricerche su come toccare i caratteri su una macchina da scrivere. Così ho guardato Carrie mentre mi stavano riprendendo e ho detto: “Carrie, non so toccare i caratteri. Non ho imparato a battere a macchina”. E lei mi ha risposto: “No, certo che no. Hai due figli”. E io: “Sì, è proprio vero”. (ambedue ridono)
Coon: “Anni fa avremmo anche imparato la stenografia per prepararci”.
Knightley: “Sì, avremmo imparato la dattilografia e la stenografia, ma così com’era avrei fatto finta”.
Coon: “Il cinema è ottimo per questo”.
E tu, Carrie?
Coon: “Io e Keira – a causa del modo in cui è stata costruita la serie, e perché abbiamo avuto il lockdown del Covid – siamo state costrette a fare le nostre scene più intime di amicizia nei primi due giorni sul set. Dunque non c’era stato tempo di entrare nella storia, ma questo è il nostro lavoro. Il nostro compito è quello di entrare di colpo nell’intimità, ma in un giorno particolare stavano anche facendo un primo piano di una sigaretta. Quindi credo di aver fumato tre pacchetti di American Spirits, e dopo mi sono sentita davvero pazza”.
Knightley: Io le ho fatto, a quel punto: “Ti senti bene?”.
Coon: “Beh, non ho vomitato, e ne sarò sempre orgogliosa”.
