Il regista Charlie Kaufman su Hollywood: “Quest’industria è messa molto male”

I registi Charlie Kaufman e Boots Riley si sono uniti a Ed Solomon il 28 agosto per la nona puntata di Word by Word, il workshop settimanale su Zoom per aspiranti sceneggiatori. Presentato da The Black List e finalizzato alla raccolta di fondi per la Union Solidarity Coalition, l’Entertainment Community Fund e l’Hollywood Support Staff Relief Fund in occasione del doppio sciopero di Hollywood, l’episodio a tema “Voli con la fantasia” ha visto Kaufman e Riley ripercorrere i loro ricordi, spiegare come sono entrati nel settore e parlare dei loro rispettivi processi di scrittura e delle migliori pratiche per proporre idee originali.

Quando la conversazione si è spostata sulle sfide che i creativi devono affrontare, il premio Oscar Kaufman ha parlato apertamente dello stato delle cose, mostrando una certa esasperazione nei confronti dell’industria attuale.

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“Penso che l’industria sia messa molto, molto male. Dovrebbe trasformarsi in qualcosa in cui le persone che hanno delle voci particolari possano fare film, perché penso che ne abbiamo bisogno, come società e come cultura. Penso che sia una strada molto difficile per chi cerca di farlo”, ha spiegato lo sceneggiatore e regista noto per film come Synecdoche, New York, Se mi lasci ti cancello, Il ladro di orchidee, Essere John Malkovich, Anomalisa e Sto pensando di finirla qui. “Non sto assolutamente cercando di dissuadere le persone dal farlo. Penso che dovrebbero farlo se lo vogliono. Voglio capire come si possano sostenere queste persone e come si possano fare i film in modo da non avere una sola versione della realtà fatta con lo stampino che ci viene presentata da persone che vogliono solo guadagnare “.

Un settore avverso all’originalità

Franklin Leonard, che ha moderato la parte dell’evento dedicata alle domande del pubblico, ha chiesto a Kaufman e Riley di raccontare come si muovono per cercare di realizzare opere originali in un settore sempre più avverso al rischio. Riley, che dopo il film Sorry to Bother You ha realizzato la serie Prime Video Sono Vergine, ha risposto: “Se parlo con qualcuno che cerca di non correre rischi, probabilmente non è qualcuno con cui voglio collaborare. Non sto solo cercando di fare un film. Sto cercando di realizzare ciò che voglio, e se non ci riesco, non lo faccio proprio”.

Kaufman ha cercato di aggirare la domanda dicendo: “Non ho molta fortuna nel realizzare le cose, quindi non so come rispondere a questa domanda. Non mi sembra un mercato accogliente, e credo che dire che è avverso al rischio sia un eufemismo, ma è così”.

Leonard e Riley hanno ribattuto a questo commento complimentandosi con Kaufman per il suo curriculum e per la quantità di lavori che ha sfornato nel corso degli anni. Tuttavia, Kaufman ha detto che fin dal suo debutto alla regia, Synecdoche, New York del 2008, ha voluto lavorare come regista, e non è stato facile.

“Synecdoche è stato realizzato in un’epoca molto diversa”, ha detto del film con Samantha Morton, Michelle Williams, Hope Davis, Catherine Keener e il compianto Philip Seymour Hoffman. “È stato quando il mercato è crollato e il business del cinema è cambiato in quello che è ora. Il film non andò bene dal punto di vista commerciale. È stato il primo film che ho diretto e non ha avuto successo commerciale. Nessuno mi voleva più come regista. Io volevo dirigere, e questo ha reso le cose molto difficili per me”.

Il successo di Word by Word

Solomon è poi intervenuto per dare un’impronta positiva al pubblico di Zoom che, secondo Leonard, ha stabilito un record di partecipazione a Word by Word, con oltre 1.000 persone sintonizzate per seguire la conversazione. In un’e-mail di follow-up inviata ai partecipanti martedì, Word by Word ha dichiarato di essere a soli 900 dollari dall’obiettivo di raccolta fondi per l’Entertainment Community Fund e di essere vicino all’obiettivo di 15.000 dollari per l’Hollywood Support Staff Relief Fund (la partecipazione è gratuita, ma gli ospiti sono invitati a fare una donazione se possono).

Tra gli ospiti di Word by Word finora citiamo Lena Dunham, Susanna Fogel, Danny Strong, Taffy Brodesser-Akner, Kemp Powers, Liz Hannah, Lucy Prebble, Sharon Horgan, Craig Mazin, Lindsay Doran, Hansol Jung, Neil Gaiman, Adele Lim, Chris Miller, Phil Lord, Eric Roth, Jesse Armstrong, Tracy Oliver, Amy Schumer e Christopher McQuarrie.

C’è speranza per gli sceneggiatori

Tornando a Solomon, ha detto che “c’è un’incredibile quantità di speranza” per gli scrittori cinematografici. “I nuovi sceneggiatori pensano di dover scrivere qualcosa che assomigli a tutti gli altri film del mondo per poterlo vendere, iniziare a lavorare o essere rappresentati. La verità è che nessuno degli showrunner che conosco sta cercando qualcuno che sappia come strutturare perfettamente la propria serie. Tutti quelli che conosco cercano una voce originale. Può non essere una sceneggiatura che vende per un nuovo autore, ma quello che tutti i miei conoscenti cercano è solo una cosa: ‘questa persona ha qualcosa di interessante da dire, ha una qualità unica in quello che scrive e nel modo in cui lo scrive?’ La vostra sceneggiatura non deve essere un esempio perfetto di ciò che un’azienda avversa al rischio sta cercando”.

A un certo punto, Riley ha anticipato alcune novità rivelando di essere a conoscenza della creazione di una nuova forma di Studios indipendenti che potrebbero dare più potere ai creatori. “Forse è arrivato il momento di creare degli Studios gestiti collettivamente. Non sono un esperto di come funzionano queste cose. Ci sono diverse persone che parlano di questo. Al momento non esiste una soluzione concreta, ma se ne sta discutendo”, ha detto Riley. “Non so come verrebbero distribuiti e quant’altro, ma sono discorsi che si stanno facendo. Le persone stanno cercando nuovi modi per realizzare tutto questo”.

Traduzione di Nadia Cazzaniga