Gli Studios e le sale americane si preparano al disastro se lo sciopero continuerà fino all’autunno

Lo straordinario successo di Barbie e Oppenheimer è stata una necessaria dose di energia per gli Studios di Hollywood e per i proprietari di sale cinematografiche, visto che gli incassi nazionali hanno raggiunto i 311,1 milioni di dollari nel periodo 21-23 luglio, il quarto weekend di maggior successo di tutti i tempi. Mai nella storia un film ha aperto con 100 milioni di dollari o più, e un secondo con più di 50 milioni di dollari. Il film di Greta Gerwig ha raggiunto la stupefacente cifra di 162 milioni di dollari, mentre Oppenheimer di Christopher Nolan ha guadagnato 82,4 milioni di dollari, ben oltre le aspettative per un dramma biografico di tre ore.

Sarà però l’ultimo grande evento cinematografico del 2023 se gli scioperi degli attori e degli autori non dovessero risolversi nelle prossime settimane e se i grandi titoli dell’autunno e dell’inverno dovessero essere rinviati?

Botteghini ancora fragili

L’ecosistema del botteghino è ancora incredibilmente fragile e non è ancora tornato ai livelli di salute pre-Covid. Gli incassi estivi nazionali prima di Barbenheimer erano scesi del 7% rispetto allo stesso intervallo del 2022, una tendenza preoccupante. Dopo il weekend del 21-23 luglio, secondo Comscore, gli incassi sono aumentati di un pelo, ovvero dell’1,1%. Gli incassi dell’anno in corso sono in vantaggio del 16% rispetto al 2022, ma sono ancora in calo di quasi il 19% rispetto al 2019. E l’estate 2023 è ancora in ribasso del 14,4% rispetto allo stesso periodo del 2019.

Molteplici fonti hanno riferito a The Hollywood Reporter che i proprietari dei cinema si stanno affannando per capire se i maggiori Studios hanno intenzione di riorganizzare i loro titoli autunnali e invernali. Gli attori non possono promuovere alcun film che provenga da un membro dell’Alliance of Motion Picture and Television Producers, ossia da uno streamer, un grande studio tradizionale o una divisione specializzata tipo Sony Pictures Classics, Searchlight o Focus Features (rispettivamente di proprietà di Sony, Disney e Universal).

La grande paura degli Studios

“Questo è un momento critico per i cinema. Non sono in grado di sopravvivere a un’altra versione della pandemia e alla perdita di grandi film”, afferma una fonte dello Studio. E nemmeno Hollywood, se è per questo. “Non so se le persone che siedono al tavolo delle trattative stiano prendendo la cosa abbastanza sul serio o se la stiano capendo”, aggiunge un’altra fonte dello studio. “Forse i produttori hanno programmi diversi. Forse se sei Netflix non sei preoccupato del box office”.

Il caso Guadagnino

I dirigenti intervistati da THR non credono che ci saranno mosse immediate da parte dei principali Studios. Un’eccezione: Challengers della MGM, diretto da Luca Guadagnino e interpretato da Zendaya, si è ritirato dalla Mostra del cinema di Venezia e ha ritardato la sua uscita da settembre al 2024 a causa dello sciopero degli attori, anche se questo è probabilmente un titolo più specialistico. “I grandi film escono a ottobre e novembre. Se uno solo o due o tre di questi iniziano a venir posticipati, ci saranno problemi”, afferma un dirigente della distribuzione.

Il film ad alto profilo di Apple, Killers of the Flower Moon, diretto da Martin Scorsese e interpretato da Leonardo DiCaprio, Lily Gladstone e Robert De Niro, uscirà in tutto il paese il 20 ottobre con Paramount, dopo una prima uscita limitata il 6 ottobre. Secondo le fonti, il film non dovrebbe subire ritardi.

Sebbene DiCaprio e De Niro siano star di primo piano, il cui continuo sostegno potrebbe dare una spinta al film, Killers of the Flower Moon ha generato una forte attenzione da parte della stampa in occasione della sua sfarzosa anteprima mondiale al Festival di Cannes di maggio, dove Scorsese e il cast hanno calcato il red carpet più famoso del mondo.

Qualche settimana prima, DiCaprio si era presentato al CinemaCon di Las Vegas per tenere una conversazione con Scorsese davanti a migliaia di proprietari di sale cinematografiche. (Sia Apple che Amazon, a differenza di Netflix, stanno sperimentando le uscite in sala tradizionali. Apple ha anche l’epico Napoleon di Ridley Scott, interpretato da Joaquin Phoenix, in uscita per Sony il 22 novembre).

Novembre, il mese decisivo per gli Studios

I film in uscita a novembre e dicembre devono affrontare una sfida molto più ardua. In particolare, se lo sciopero della SAG-AFTRA (il sindacato degli attori) dovesse continuare, alcuni film potrebbero non essere in grado di essere terminati se è necessario un lavoro di doppiaggio dell’ultimo minuto o piccoli restyling. C’è poi il problema dell’impossibilità per le star di fare promozione.

La Warner Bros. – la casa di Barbie – ha una serie di grandi film in attesa di eventi. Gli addetti ai lavori dicono che non è stata presa alcuna decisione sullo status di Dune: Part Two, il film della Legendary in uscita a novembre, il cui cast ricco di star include Timothée Chalamet, Zendaya e Austin Butler, e contestano una notizia secondo la quale Dune 2 e i film di dicembre Aquaman and the Lost Kingdom e The Color Purple sarebbero in forse.

Warners ha anche Wonka atteso per Natale, anch’esso con protagonista Chalamet. Se però non dovesse esserci una soluzione per quanto riguarda gli scioperi, le cose potrebbero cambiare. Una fonte vicina a Dune 2 dice che c’è un forte interesse a coinvolgere il cast stellare nella pubblicità.

Deroghe agli indipendenti

Il sindacato degli attori SAG-AFTRA sta concedendo deroghe ad alcuni film indipendenti distribuiti da produttori non aderenti all’AMPTP, anche se questo non aiuta i marchi Sony Classics, Searchlight o Focus Features. La Searchlight ha annunciato martedì che sposterà da settembre a dicembre l’uscita limitata di Poor Things, film in uscita alla Mostra del cinema di Venezia, mentre la Focus sta pensando di posticipare Drive-Away Dolls del regista Ethan Coen (attualmente ha una data di uscita limitata a settembre).

“Ci sono ancora molte emozioni, non credo che ci sarà una soluzione imminente agli scioperi”, afferma un terzo dirigente dello studio, aggiungendo che ogni singolo proprietario di cinema è preoccupato. “Secondo me, ci vorranno degli attori che vogliono dei premi. Potrebbero diventare più attivi per ottenere un accordo”.

Barbenheimer, gloria effimera?

Per gli esercenti, la gloria di “Barbenheimer” potrebbe svanire se i grandi film autunnali e invernali, che hanno le migliori possibilità di trasformarsi in eventi cinematografici a quattro quadranti, vengono rimandati. Paul Dergarbedian di Comscore aggiunge: “Barbenheimer ha posto l’accento sulla natura essenziale dei professionisti dietro e davanti alla macchina da presa, che non solo scrivono le sceneggiature e recitano sullo schermo, ma promuovono anche attivamente i loro film”.

Una campagna di marketing inizia seriamente due mesi prima che un film arrivi nelle sale, quindi, ancora una volta, c’è ancora tempo prima che il gioco del domino dei grandi titoli ricominci.

“Non credo che ci sia interesse a rimandare questi grandi film. Se li spostate tutti all’anno prossimo, si cannibalizzeranno a vicenda”, afferma il terzo dirigente dello Studio. “È un’altra versione di quello che ci è successo durante la pandemia”.