Gli autori di Hollywood incrociano le braccia: “Non abbiamo paura, fatevi sotto”

Gli autori più importanti di Hollywood sono scesi in campo sui social media per esprimere il loro sostegno al primo sciopero sindacale in quindici anni e per mostrare i loro sentimenti nei confronti degli studios che non sono disposti a soddisfare le loro richieste contrattuali.

La Writers Guild of America, dopo aver iniziato lo sciopero, ha pubblicato una lista delle risposte attese, e pretese, dagli studios.

Da David Simon a Javier Grillo-Marxuach: gli sceneggiatori scioperano

“The Shield ha fatto conoscere FX”, ha scritto Sal Calleros, produttore e sceneggiatore di Snowfall per FX. “Mad Men ha portato AMC alla ribalta. House of Cards ha reso celebre Netflix. Sono stati gli sceneggiatori che lo hanno fatto. Non qualche amministratore delegato. Sapete cosa si ottiene quando si mettono gli amministratori delegati al posto dei creativi? Si ottiene Quibi”.

“Hanno bloccato un’intera industria piuttosto che separarsi da meno del 3% dei loro profitti record”, ha scritto Javier Grillo-Marxuach (Lost).

“Sembra che sia arrivato il momento di cancellare i miei abbonamenti streaming”, ha scritto David Simon (The Wire). “Chiedete ai figli di puttana di spiegare la loro risposta alla nostra proposta di avere livelli minimi di personale per la copertura dei set e la post-produzione dove la WGA opera: Stage non pagati per gli autori più giovani. Sul serio. Lavoro gratuito. Questo era la risposta”. E quando un lettore ha osservato che la scrittura a Hollywood è diventata pessima, Simon ha risposto: “Mangia un sacchetto di cazzi stantii e senza sale, piccolo scoiattolo borioso”.

“Secondo i negoziatori della WGA, gli studios stanno spingendo per una ‘tariffa giornaliera’ per gli autori di commedie e programmi di varietà”, ha scritto la comica e autrice televisiva Sara Schaefer. “Davvero orribile. Non riusciremo a sopravvivere a una cosa del genere… Un incubo assoluto. Ciò che chiediamo è più che ragionevole. Rimanete tutti forti. Siamo potenti finché restiamo uniti”.

“È deludente che gli studios abbiano lasciato che l’ego intralciasse il loro dovere fiduciario verso gli azionisti”, ha scritto David Slack (Magnum P.I.). “Invece di un modesto aumento per le persone che realizzano i loro prodotti, questo costerà loro miliardi – e perderanno comunque… Non riusciranno a spezzare questo sindacato. Finiranno per darci quello che ci serve: un accordo equo che renda la scrittura per la tv e il cinema una professione sostenibile. Avrebbero potuto farlo stasera. Invece, perderanno miliardi – e avremo comunque un accordo”.

Gli Studios si arricchiscono sulle spalle degli sceneggiatori

“Gli autori chiedono meno all’anno di quello che la Fox ha pagato in una causa per diffamazione”, ha detto Sal Gentile (Late Night with Seth Meyers).

“Vogliamo solo che la scrittura rimanga una carriera sostenibile. Gli studios vogliono trasformarla in una gig economy in cui i milionari possono sfruttarci a piacimento per compiacere gli azionisti… gli studios stanno cercando di annullare decenni di precedenti su come funziona la tv e su come vengono pagati gli autori, tenendo segreti gli ascolti in modo da non doverci pagare in base al successo dei contenuti che scriviamo per loro… le stesse persone che si rifiutano di pagare gli scrittori per i contenuti che creano per queste aziende miliardarie – o anche di offrire benefici sanitari e pensionistici – stanno guadagnando, in alcuni casi, 50 milioni di dollari. In un anno. E non sto parlando, ad esempio, di Jeff Bezos. Mi riferisco ai dirigenti della fottuta Roku”.

“È spaventoso”, ha scritto Ashley Nicole Black (Full Frontal with Samantha Bee). “Ma un futuro in cui accettiamo quello che le aziende stanno cercando di fare – lavori di scrittura freelance mal pagati e senza sicurezza lavorativa – è molto più spaventoso. Non si può fare della buona arte in questo modo. E gli autori generano troppi profitti per poterlo accettare. Quindi, sono in sciopero!”.

“C’è una risposta più offensiva a una proposta di ‘E se ogni anno vi facessimo vedere un Powerpoint su come non siamo d’accordo?'”, ha scritto Aaron Fullerton (Gossip Girl) a proposito dell’affermazione della WGA secondo cui gli studios avrebbero rifiutato una proposta per relegare l’uso dell’IA alla scrittura o alla riscrittura del materiale. “I dirigenti degli studios vogliono davvero fare il gioco del ‘quale lavoro può essere sostituito dall’IA?'”.

Mike Royce (One Day at a Time) ha aggiunto a proposito del rifiuto degli studios di regolamentare l’IA: “Questa è la stessa stronzata che hanno cercato di fare quindici anni fa quando abbiamo chiesto la giurisdizione su questa pazza cosa futuristica di cui hanno detto che era troppo presto per parlarne, chiamata ‘internet'”.

“Non sono sicuro che gli studios abbiano capito quello che succede se facciamo a pezzi l’intero aereo durante il volo”, ha scritto Emily Andras (Wynonna Earp). “Vi do un indizio: prima classe, economy… non importa dove siete seduti. Finisce tutto allo stesso modo”.

Uno sciopero necessario

“Gli studios non capiscono davvero come i loro sforzi per mettere in ginocchio la professione di sceneggiatore abbiano radicalizzato i membri della WGA”, ha scritto Krister Johnson (Murderville). “Pensano forse che abbiamo paura di uno sciopero prolungato? Che imploreremo di tornare a un lavoro svalutato e sottopagato? Non abbiamo più paura. Fatevi sotto”.

“Mi piace il mio lavoro”, ha scritto Chrissy Shackelford (Last Week Tonight). “Mi piace farlo. Sono così triste per lo sciopero. Ma quello che è più triste è un’industria in cui gli autori sono svalutati, i soldi si accumulano ai vertici e il valore di un creativo è legato – non al suo lavoro – ma alla società che possiede la società che possiede il prezzo delle azioni della società”.

“I principali produttori e network non solo si sono rifiutati di negoziare molte delle nostre proposte, ma il loro totale per tutti gli sceneggiatori ammonta a un’offerta di 86 milioni di dollari all’anno, di cui il 48% è costituito da minimi”, ha scritto Aaron Stewart-Ahn (The Witcher: Blood Origin). “Molti dei loro amministratori delegati si pagano circa 30 milioni di dollari all’anno”.

Il co-regista di Avengers: Infinity War Joe Russo ha twittato sarcasticamente dopo che la WGA ha detto che gli studios hanno respinto le sue preoccupazioni sugli autori che lavorano gratuitamente: “Questa è una risposta del tutto normale e ragionevole da parte degli studios per affrontare il tema della sceneggiatura gratuita. Nessuna nota”.

La co-showrunner di Poker Face, Nora Zuckerman, ha scritto un articolo sull’importanza dello sciopero per aiutare gli autori emergenti. “Se scioperiamo, è perché possiamo mantenere le nostre carriere e perché i nuovi colleghi possano costruire le loro come abbiamo avuto la fortuna di fare noi”.

Il mese scorso i membri della Writers Guild of America hanno votato per lo sciopero se non fosse stato raggiunto un accordo entro la scadenza del contratto, fissata alle 23:59 di lunedì primo maggio.

Gli studios indicano nella crisi economica, nella contrazione del mercato degli abbonati allo streaming e nella feroce concorrenza alcune delle pressioni esercitate sul loro settore per contenere i costi, e la WGA sostiene che gli studios hanno usato il passaggio allo streaming come un modo per pagare meno gli autori per lo stesso lavoro.

La WGA sta negoziando lo sciopero

“Mentre i profitti delle aziende sono rimasti alti e la spesa per i contenuti è cresciuta, gli autori sono rimasti indietro”, ha dichiarato la WGA in un comunicato. “Le aziende hanno usato il passaggio allo streaming per tagliare la paga degli autori e separare la scrittura dalla produzione, peggiorando le condizioni di lavoro degli autori di serie a tutti i livelli. Negli staff televisivi, sempre più autori lavorano al minimo, indipendentemente dall’esperienza, spesso per meno settimane, o in mini-camere, mentre gli showrunner rimangono senza uno staff di autori per completare la stagione. E mentre i budget delle serie sono aumentati nell’ultimo decennio, la retribuzione mediana degli autori e dei produttori è diminuita”.

La WGA sta negoziando con l’Alliance of Motion Pictures and Television Producers, che rappresenta un collettivo di studios – Amazon, Apple, CBS, Disney, NBC, Netflix, Paramount, Sony e Warner Bros. Discovery. Gli autori hanno a lungo fatto affidamento sui compensi residui del loro lavoro quando andava in onda in radiodiffusione o in syndication e stanno cercando una struttura contrattuale che tenga conto della realtà che la maggior parte dei contenuti viene ora guardata in streaming.

I social media aggiungono un nuovo elemento allo sciopero. Durante l’ultimo sciopero della WGA, iniziato nel 2007 e durato 100 giorni, Twitter esisteva solo da due anni e Facebook da quattro. All’epoca, era piuttosto insolito per un creativo di Hollywood evitare la stampa e rilasciare dichiarazioni dirette al pubblico. La maggior parte delle citazioni erano state raccolte dai giornalisti intervistando gli sceneggiatori sui picchetti o dai collettivi della WGA e degli studios che rilasciavano comunicati stampa.