Sara Ramirez: Hollywood, la “grassofobia” e la “libertà sessuale” nella seconda stagione di And Just Like That

[Questo articolo contiene alcuni spoiler di Trick or Treat, quinto episodio della seconda stagione di And Just Like That]

Sara Ramirez non sa che cosa significhi avere un pilot basato sulla propria vita, ma la star di And Just Like That conosce qualcuno che lo sa.

“Quando [gli sceneggiatori di And Just Like That] hanno scritto questo episodio, ho pensato tipo: ‘Ok, sembra una cosa che è successa a una persona che conoscevo’”, ha detto Sara Ramirez a The Hollywood Reporter a proposito dell’arco narrativo dell’inizio della seconda stagione che riguarda Che Diaz, il personaggio comico, non binario e schietto che interpreta nella serie su Max (l’intervista è stata fatta prima dello sciopero SAG-AFTRA del 13 luglio). “È stata ingaggiata da un certo network per fare una sitcom sulla sua vita e, cosa interessante, ha avuto esperienze molto simili. Non le stesse di Che, ma simili in quanto proiettate su di sè”.

All’inizio della seconda stagione del sequel di Sex and the City, Che è alle prese con un nuovo lavoro, in cui la sua vita è l’ispirazione centrale per una potenziale commedia televisiva. La Miranda di Cynthia Nixon si è trasferita a Los Angeles per affiancare Che in questo nuovo percorso professionale – e, in ultima analisi, personale – che si rivela un po’ più difficile del previsto.

Questo soprattutto perché la “storia” di Che viene plasmata e rimodellata dai dirigenti, che vogliono prendere la sua identità e adattarla al pubblico delle sitcom. A Che questa operazione non interessa e si ritrova in un continuo tira e molla sulle decisioni creative da prendere per il pilot fittizio, dal colore dei capelli del personaggio, all’identità etnica del padre della sua controparte sullo schermo, interpretato da Tony Danza. Che si trova quindi ad affrontare una situazione in cui “alcune le vinci, alcune le perdi”, che raggiunge il punto di ebollizione.

“Questo è il capitalismo con cui ci stiamo confrontando, e vuole appiattirci. Vuole renderci una versione più digeribile di noi stessi per le persone che non riuscirebbero a comprendere le sfumature”, ha spiegato Ramirez. “Perciò questa storia mi è sempre rimasta impressa”.

Per Ramirez, l’intera debacle – che fa sì che l’episodio pilota non vada avanti, dopo che un membro non binario LGBTQ del pubblico di prova lo stronca nei questionari – è “straziante”. Ma rivela anche qualcosa sulla natura di Hollywood.

“È anche divertente, perché prende un po’ in giro la macchina di Hollywood”, dice. “Alcune di queste verità su Hollywood sono molto universali. A Hollywood piace masticarci e sputarci. Questo è risaputo. Quindi, per quelli di noi che sono all’interno, è piuttosto divertente. Ma attendo con grande curiosità di vedere cosa ne pensano le persone che non sono all’interno dell’industria”.

Sebbene Sara Ramirez non si identifichi direttamente in questa parte del suo percorso all’inizio della seconda stagione, ha raccontato a THR che la trama stessa è stata alimentata in parte dal modo in cui, insieme a Michael Patrick King, showrunner di And Just Like That, voleva esplorare il personaggio di Che nella seconda stagione: “Eravamo entrambi d’accordo sul fatto che sarebbe stato così importante dare al personaggio un’esperienza come quella della macchina di Hollywood, per vedere cosa gli succede dentro, per rimuovere gli strati della sua umanità per vedere cosa succede lì sotto quando non è in pieno controllo o in uno stato performativo”.

In vista della première della seconda stagione, King ha dichiarato a THR che avere la possibilità di rendere Che un personaggio “più dimensionale e umano” è stata entusiasmante. “La reazione a Che nel multiverso che è Sex and the City e And Just Like That è stata per noi un’occasione per mostrare davvero cos’altro c’è in un essere umano oltre all’etichetta che gli hai affibbiato o, cosa ancora più avanzata, che lui stesso si è affibbiato e che sta costantemente rivalutando”, ha detto. “Quindi, sì, mi piace la possibilità di mostrare la vulnerabilità. E poi, con Sara Ramirez, sapevo che sarebbe stato profondamente sentito, qualunque cosa fosse”.

Un modo in cui il pubblico può davvero vedere la vulnerabilità di Che in questa stagione è quando deve confrontarsi con l’ossessione di Hollywood per il peso. Dopo una prova per il pilota in cui una costumista fa un commento sulla pancia del personaggio, Che torna a casa da Miranda e le rivela le proprie insicurezze riguardo al proprio corpo. Il tempismo della trama è stato particolarmente interessante per Ramirez, che ha detto che stava leggendo Belly of the Beast, un’analisi del rapporto tra il razzismo contro i neri e la grassofobia scritta Da’Shaun Harrison, che è grasso, nero, disabile, trans e non binario.

“È un argomento molto potente: le politiche contro i grassi come politiche contro i neri”, ha raccontato. “Ero nel bel mezzo di quel libro, abbiamo iniziato a girare questa scena e ricordo di aver parlato con alcuni produttori, dicendo: ‘Avete mai sentito parlare di questo concetto?’. E loro hanno detto: Wow!’”.

Sara Ramirez ha detto che l’esplorazione dei sentimenti ostili di altri verso i grassi e della “grassofobia interiorizzata” era una parte del percorso di Che all’inizio della seconda stagione con cui riusciva a identificarsi. “È qualcosa con cui molti di noi, se non tutti, sono cresciuti”, ha detto. “Per me è stato davvero utile fare il percorso di crescita che ho fatto riguardo alla mia grassofobia interiorizzata. Non sono al punto in cui si trova Che, ma come performer ho potuto ricordare come ci si sente a dare il proprio potere a persone che non ti conoscono o non si preoccupano di te, e poi a crollare nella propria relazione per questo. E questo tipo di verità universali sono cose in cui ci si può identificare”.

Secondo Ramirez, quello che Che sta vivendo potrebbe essere qualcosa che sta venendo a galla dal suo passato. “Quella roba è così dannosa. È davvero doloroso per molti di noi, e abbiamo visto riemergere quello che credo sia forse un problema dell’infanzia di Che, ed è quasi come se il suo bambino interiore si fosse manifestato”.

Ma questo non è l’unico modo in cui And Just Like That ha portato il passato di Che nel presente. Poco dopo, il personaggio ha quasi un’esperienza sessuale a tre con Miranda e il suo ex-partner, Lyle, un personaggio “interpretato magnificamente”, secondo Ramirez, da Oliver Hudson. Il pubblico potrebbe vederlo soprattutto come un momento in cui l’intimità tra Miranda e Che si espande e si sposta, creando nuovi confini per il personaggio del cast originale di Sex and the City, ma è altrettanto importante per Che.

“Era importante portare il passato nel presente per scuotere un po’ il mondo di Miranda, che pensava di conoscere bene Che, per poi scoprire che, grazie a Lyle, avrebbe conosciuto Che ancora meglio. E, in un certo senso, conosciuto se stessa”, ha detto Ramirez. “Ciò che vede è la chimica e la relazione – l’amicizia – che Che e Lyle hanno. Non stanno più insieme, ma si coprono le spalle a vicenda. E solo perché non stanno più insieme, non significa che non siano aperti a esplorare di nuovo qualcosa in qualche modo”.

Sara Ramirez continua: “Rende davvero valida l’umanità di Che come qualcuno che era in un matrimonio che non esiste più. Si rifà a un altro capitolo, a un altro periodo della vita di Che, ma è una parte del suo passato che porta con sé nel suo presente. E queste persone sono così preziose: persone che ci hanno conosciuto in un altro momento, ma che ci amano nel presente. È così importante averlo mostrato”.

Ramirez ha fatto i complimenti a Hudson, il nuovo arrivato, per essere stato in grado di navigare in quello spazio con loro in una delle numerose scene di quest’anno che diventano più intime rispetto alla scorsa stagione. Le scene hanno richiesto non solo la fiducia tra i personaggi, ma anche tra gli attori fuori dallo schermo.

“È stato un piacere lavorare con Oliver e si è dimostrato un uomo cis rispettoso, quando gli è stato chiesto di raccontare certi tipi di storie con noi”, ha detto l’attore. “Mi ha fatto sentire al sicuro. Ho apprezzato molto il modo in cui si è comportato”.

La sequenza è anche uno dei numerosi esempi del fatto che la seconda stagione non solo è più sexy, ma esplora autenticamente la natura dell’identità e delle relazioni moderne, nonché la sensibilità moderna nei confronti dell’intimità e del sesso.

“Mostra l’apertura e la libertà sessuale di Che anche all’interno di sè, che coltiva e crea fiducia con le persone in modo che nessuno debba mentire e che tutti possano farsi avanti chiedendo che i loro bisogni siano soddisfatti”, hanno detto. “È tutta una questione di cultura del consenso. Lyle non rappresenta solo il passato di Che, ma rappresenta anche qualcuno che ha la capacità di accettare Che nel presente e di accettare Che per tutto ciò che è”.

Gli episodi della seconda stagione di And Just Like That sono disponibili su Sky e NOW.

Traduzione di Nadia Cazzaniga