Scordatevi un nuovo franchise: il crollo di Madame Web. Tra calo delle vendite e recensioni negative

Gli articoli sul trailer erano preoccupanti, la prevendita dei biglietti anemica. Poi, la settimana scorsa, sono state pubblicate le recensioni della critica per Madame Web (qui il nostro commento), che hanno colpito più a fondo di tutto il resto: lo spin-off di Spider-Man della Sony ha ricevuto il punteggio medio più basso su Rotten Tomatoes (13%) di qualsiasi altro film di supereroi in quasi un decennio.

“Lo scorso 14 febbraio è stato possibile osservare in tempo reale il calo delle vendite in prevendita mentre gli acquirenti rimborsavano i biglietti”, spiega un insider di una grande catena di sale cinematografiche. “Questo la dice lunga quando si preferirebbe avere i numeri di Shazam! 2“.

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È stata una delle partenze più basse nella storia di Hollywood per un film basato su un personaggio Marvel. Gli incassi nazionali per i primi sei giorni in Nord America sono stati di soli 26,2 milioni di dollari dopo l’apertura infrasettimanale nel giorno di San Valentino. All’estero ha totalizzato 25,7 milioni di dollari in 61 mercati. Anche il voto di Cinemacore, è stato scarso (C+ – estremamente basso per un titolo di supereroi).

Come la DC e la Marvel, un tempo inarrestabile, anche la Sony si trova ora a dover rivalutare il modo in cui realizza i film tratti dai fumetti.

Dakota Johnson è Cassandra Webb nel film Madame Web

Il precedente film della Sony dedicato all’universo di Spider-Man – Morbius del 2022 – è stato un fiasco per la critica e molto criticato dai fan online, ma almeno è riuscito a guadagnare 170 milioni di dollari in tutto il mondo. Non ci sono speranze per Madame Web. Inoltre, il fallimento del lungometraggio non si ripercuote solo su questo film, ma anche su un nuovo potenziale franchise guidato dalla star Dakota Johnson che la Sony sperava di far nascere (attenzione allo spoiler: il suo personaggio è collegato a Peter Parker, la cui nascita è documentata nel film).

Il film ha introdotto un trio di personaggi secondari (interpretati da Isabela Merced, Celeste O’Connor e Sydney Sweeney, oggi una delle migliori star della sua età). Ha delineato un futuro in cui le tre avrebbero potuto diventare una squadra di donne ragno sotto la guida di Cassie Webb (Johnson). Ora questo non accadrà.

“Non vedremo un altro film su Madame Web per oltre dieci anni”, ha commentato un esperto del settore. “È fallito. La Sony ha cercato di fare un film che fosse un tipo diverso di film di supereroi”.

Madame Web si aggiunge a una tendenza preoccupante per il genere dei supereroi. L’anno scorso tutti i film di fumetti in live action hanno avuto risultati inferiori (a parte Guardiani della Galassia Vol. 3 dei Marvel Studios), indipendentemente dallo studio. La “stanchezza da supereroi” si è evoluta da un termine usato da alcuni angoli del fandom a qualcosa di palese come fatto del settore. Il che avviene in un momento in cui Marvel, DC e Sony si cimentano nel difficile compito di far nascere nuovi franchise.

Quindi Madame Web – diretto e co-sceneggiato da SJ Clarkson e interpretato da Johnson nei panni di una paramedico di New York che sviluppa poteri psichici – sembra aver adottato un approccio saggio: Quando ci sono mantelli e cappe ad ogni angolo della metropoli, non avrebbe senso evitare i soliti tropi e cercare un thriller di suspense più concreto e con un fascino di basso livello? E inoltre, fare un film di supereroi per donne e ragazze?

Ma non ha funzionato.

“Non so se le donne siano sufficienti a sostenere il botteghino”, afferma una fonte esperta dello studio, esterna alla Sony. In effetti, gli uomini rappresentano il 65-70% del pubblico dei supereroi in Nord America. Nel caso di Madame Web, la percentuale di spettatori femminili era ancora solo del 46%.

Dakota Johnson è Cassandra Web nel film della Sony Pictures Madame Web

“Siamo in una fase di transizione per quanto riguarda i film di supereroi”, osserva l’insider. “Non so quanto sia grande questa transizione o come sarà il futuro. Potrebbero esserci meno film, ma marchi più grandi. Sony è disposta a correre qualche rischio, ma vuole anche ottenere dei buoni risultati, e questo è un bene. E se l’imminente titolo dell’Universo Spider-Man di Sony, Kraven, sarà un successo gigantesco, la narrazione potrebbe essere completamente diversa. Quindi è troppo presto per sapere il risultato”.

Secondo un insider, l’umore attuale della Sony è cupo. Lo studio ha certamente ottenuto notevoli successi sotto il mandato del capo del settore cinematografico Tom Rothman, tra cui la serie Spider-Verse, nominata agli Oscar, e il live-action Venom (il terzo capitolo con Tom Hardy, uscirà l’8 novembre). Rothman è noto per tenere sotto controllo i budget ed è stato ampiamente riportato che Madame Web è costato 80 milioni di dollari, ma secondo diverse fonti la cifra reale si aggira intorno ai 100 milioni di dollari. Si tratta comunque di una cifra molto inferiore ai 200-300 milioni di dollari spesi abitualmente dalla Marvel o dalla DC.

È interessante notare che alcuni recensori di Madame Web stanno seriamente sostenendo che il film potrebbe trovare una seconda vita come un classico del camp. Sebbene questi complimenti a rovescio non siano certo di conforto per la Sony, si può affermare che se si deve fallire, tanto vale fallire alla grande. Perché c’è qualcosa di peggio di un film che non ha successo: essere dimenticabile.

Traduzione di Pietro Cecioni